Bob and Dough, czyli historyczny komercyjny lot w kosmos statkiem SpaceX Crew Dragon

Dzisiejszy dzień to jedna z historycznych chwil w historii eksploracji kosmosu.

Dzisiejsza misja jeśli dojdzie do skutku, będzie krokiem milowym w amerykańskim programie kosmicznym. Po ostatnim locie wahadłowca Atlantis 8 lipca, 2011, Amerykanie nie posiadali statku kosmicznego zdolnego dostarczyć kosmonautów na Międzynarodową Stację Kosmiczną. Kosmonauci z NASA musieli wykupywać loty na stację kosmiczną w Rosji.

Program wahadłowców w początkowej fazie miał zapewnić tanie loty w kosmos. Jednak ze względu na wiele zmian w projekcie, wymóg zmiany płytek ochraniających wahadłowiec przed temperaturą po każdym locie, a także brak możliwości ewakuacji astronautów podczas awarii został on wygaszony.

Administracja w NASA doszła do wniosku, że aby eksploracja kosmosu mogła rozwijać się szybciej i być tańsza muszą do tego zostać włączone firmy prywatne i dużą rolę musi w tym odgrywać element konkurencji. 

W międzyczasie powstało kilka firm prywatnych mających w swoich planach takie loty. Boeing oraz Lockheed Martin - można powiedzieć "starzy gracze" uformowali spółkę United Launch Alliance ULA i to oni "spijali" śmietankę z eliminując element konkurencyjności między sobą windowali duże ceny lotów w kosmos. W tle powstały dwie małe prywatne firmy Blue Origin założona przez właściciela Amazon Jeffa Bezosa oraz SpaceX założona przez Elona Muska obecnie właściciela Tesli oraz kilku innych firm. 

SpaceX mimo, iż najmłodsza z całej trójki bardzo szybko wyszła na prowadzenie, kiedy jako pierwsi opanowali lądowanie pierwszym członem rakiety znacząco obniżając koszt lotu w kosmos. 

Przez jakiś czas w wyścigu po pierwszy lot amerykańskich kosmonautów brał udział jeszcze Boeing, lecz ich kapsuła Starliner nie przeszła pozytywnie wszystkich testów.

Wyścig ten wygrał SpaceX.

W trakcie pisania tych słów astronauci Robert Behnken oraz Douglas Hurley (Douglas G. Hurley) weszli do statku kosmicznego Crew Dragon.

Jeśli wszystko będzie ok o godzinie 21:33 czasu angielskiego, rakieta Falcon 9 wyniesie kapsułę Crew Dragon w kosmos w kierunku Międzynarodowej Stacji Kosmicznej.

O NASA, SpaceX i obecnym wyścigu kosmicznym pomiędzy prywatnymi firmami można już pisać książki, a to dopiero początek.

Poniżej live stream z wydarzenia: