Nowy wariant koronawirusa - już ponad 600 przypadków XE w Wielkiej Brytanii

Brytyjska Agencja Bezpieczeństwa Zdrowotnego (UKHSCA) podała, że w Wielkiej Brytanii wykryto już 637 przypadków nowego wariantu koronawirusa oznaczonego XE.

Nowy wariant koronawirusa określany również jako Omikron XE jest  hybrydą dwóch podwariantów Omikronu: oryginalnego – BA.1 i jego tzw. „niewidzialnego podwariantu” – BA.2. Ten rodzaj kombinacji jest znany jako wariant „rekombinowany”. Najprawdopodobniej powstał na skutek połączenia się materiału genetycznego wirusa u osoby zarażonej obiema wersjami wariantu Omikron.

Jak wskazują wstępne dane, tempo rozprzestrzeniania się XE jest o 9,8 proc. większe niż w przypadku podwariantu Omikronu oznaczonego symbolem BA.2, który z kolei rozprzestrzenia się nieco szybciej niż pierwotny BA.1. Podana przez UKHSA liczba przypadków dotyczy tylko Anglii i okresu do 22 marca włącznie.

Profesor Susan Hopkins, główna doradczyni medyczna UKHSA, zauważyła, że takie odmiany zwykle wymierają „stosunkowo szybko”.

"Jak dotąd nie ma wystarczających dowodów, aby wyciągnąć wnioski na temat zdolności przenoszenia się, ciężkości choroby lub skuteczności szczepionki" - powiedziała.

Rekombinant XE został już wykryty także w Tajlandii i Nowej Zelandii. Światowa Organizacja Zdrowia, informując o nim, też wskazywała na większe o ok. 10 proc. tempo rozprzestrzeniania się, zastrzegła, że wymaga to dalszych badań.

Ostatnie miesiące na całym świecie swoje żniwo zbierał wariant Omikron, nie tak groźny jak wcześniejsza Delta, ale bardziej zakaźny i zdolny do mutacji. Szczep po raz pierwszy został wykryty w Republice Południowej Afryki w listopadzie 2021 roku i szybko stał się dominującym wariantem w wielu krajach.