Rozpoczęto prace nad przebudową starej elektrowni, czyli Coventry Daimler Powerhouse

Znajdująca się na ulicy Sandy Layne "Sandy Lane Industrial Estate" to pozostałość po starej fabryce samochodów Daimler. Od dłuższego czasu jest ona przebudowywana na centrum biznesowe Daimler Wharf - czyli "Nabrzeże Daimlera", a to dlatego, że cały ten kompleks położony jest nad kanałem Coventry.

Właśnie rozpoczęto prace nad przebudową budynku starej elektrowni, która nazywa się The Daimler Powerhouse. Elektrownia ta była, na przełomie 19 i 20 wieku, elementem zmian jakie zachodziły w mieście po upadku przemysłu włókienniczego (tkanie wstążek), którym Coventry szczyciło się przez prawie 200 lat, a jeśli wziąć pod uwagę ogólnie branżę tkacką to od czasów średniowiecznych.

Rewolucja przemysłowa na początku 20 wieku to głównie motoryzacja, na początku (pod koniec 19 wieku) w miejscu gdzie obecnie mieści się Sandy Lane Industrial Estate swoją siedzibę miało kilka firm samochodowych, jedną z tych firm była Daimler Motor Company. Sytuacja ta nie trwała długo i po upadku jednych, a wyprowadzce drugich cały ten teren w 1900 roku został przejęty przez Daimler'a. Jeszcze w tym samym roku jeden z egzemplarzy Daimlera został sprzedany samemu królowi Anglii Edwardowi VII (na zdjęciu). Firma Daimler rozwijała się szybko i w 1906 postanowiono powiększyć fabrykę w celu zwiększenia produkcji. 

Kiedy 'The Engineer', czyli "Inżynier" - angielski magazyn piszący o najnowszych osiągnięciach i nowościach w biznesie, zobaczył nową fabrykę, miał tylko jedno zastrzeżenie, brak elektrowni. Co ciekawe cała fabryka znajdowała się zaraz obok głównej elektrowni miasta, jednak zwiększające się w drastycznym tempie zapotrzebowanie na energię elektryczną w mieście powodowało braki w dostawie prądu. Taki stan rzeczy był nie do zaakceptowania i w 1907 rozpoczęto budowę elektrowni, która poza małą przybudówką w zachodniej części istnieje do dzisiaj.

W trakcie Blitz w 1940 roku po nalotach z całej fabryki Daimlera pozostał tylko budynek biura oraz właśnie elektrownia. Teren ten poddano przebudowie, a z elektrowni usunięte zostały maszyny generujące energię elektryczną. Pusty budynek był wykorzystywany przez nowego właściciela firmę Coventry Climax, do testowania swoich produktów, czyli wózków widłowych. Pierwszy wózek widłowy zaprojektowany w UK The Coventry Climax ET199 (na zdj) był testowany właśnie w budynku elektrowni. Linie oznaczające jak wysoko wózek może podnieść ładunek zanim się wywróci w dalszym ciągu są widoczne na ścianach byłej już elektrowni.

Obecnie właścicielem budynku jest firma artystyczna Imagineers Productions, która łączy ze sobą sztukę oraz inżynierię. Jednym z osiągnięć firmy był projekt Godiva, stworzony na Olimpiadę w Londynie. I to właśnie ta firma złożyła aplikację o przebudowę budynku starej elektrowni na nowoczesną przestrzeń artystyczną.

Projekt przebudowy, który będzie kosztował £2.4 finansowany jest w wysokości 1.9 miliona funtów z Cultural Capital Investment Fund, które pochodzą z urzędu miasta w Coventry oraz z Coventry and Warwickshire Local Enterprise Partnership’s Growth Deal. Pozostałe fundusze, czyli £350,000 pochodzą z The Wigley Group.

Właśnie stara elektrownia otoczona został rusztowaniem, ponad 100 letni, niepozorny budynek elektrowni rozpoczyna nowy rozdział w swoim życiu.