Pierwsze na świecie lotnisko dla dronów i latających samochodów zostanie otwarte w Coventry

W projekcie stworzenia portu lotniczego dla elektrycznych statków powietrznych "Air-One" bierze udział Hyundai Motor Group, Coventry City Council, rząd UK oraz firma Urban Air Port.

Według planów port ma powstać na terenie parkingu Ricoh Arena Park C naprzeciwko Ricoh Arena po drugiej stronie drogi A444 Jimmy Hill Way.

Hub transportowy dla elektrycznych statków powietrznych ma zostać ukończony do końca tego roku.

Firma Urban Air Port poinformowała, że na pierwszy tego typu testowy port wybrano Coventry ze względu na jego położenie w centralnej części kraju, dodatkowo miasto ze względu na swoją przeszłość posiada kapitał ludzki dysponujący wiedzą z dziedziny motoryzacyjnej.

Projekt tego portu został zgłoszony do rządowego programu Future Flight Challenge, którego zadaniem było wsparcie infrastruktury oraz systemów, które umożliwią rozwój nowej generacji elektrycznych autonomicznych pojazdów powietrznych. Jak wczoraj poinformowała strona rządowa miasto Coventry wygrało ten konkurs.

Sam port lotniczy został zaprojektowany w taki sposób, aby można go było zbudować w kilka dni. Jest on także zaprojektowany w technologii zero emisji.

Poza wsparciem rządowym, firmą Urban Air Port oraz Urzędem miasta w Coventry, do projektu tego dołączyła także firma Hyundai Motor Group, która do 2028 roku planuje mieć swoją własną komercyjną sieć pojazdów powietrznych. 

W projekcie tym bierze udział także Coventry University, będzie ono wspierać przedsięwzięcie swoimi badaniami, a także będzie prowadzić na żywo demonstracje różnego rodzaju sterowanych manualnie i autonomicznych statków powietrznych.

Port ten będzie mógł przyjmować różnego rodzaju statki powietrzne typu eVTOL, czyli elektryczne statki powietrzne pionowego startu i lądowania. W to wchodzą wszelkiego rodzaju drony, czyli bezzałogowe statki powietrzne, których głównym wykorzystaniem będzie dostawa i transport produktów. Drony te mogą być sterowane oraz autonomiczne, tak samo jak jest to w przypadku elektrycznych statków powietrznych załogowych, służących do szybkiego transportu ludzi drogą powietrzną.

Agencja kosmiczna NASA w swoich przewidywaniach uważa, że rynek transportu lotniczego w miastach w samych Stanach Zjednoczonych będzie wart około 500 miliardów dolarów (bilionów w skali amerykańskiej). Cały rynek tego typu w przeciągu najbliższych 20 lat ma być wart około jednego biliona dolarów (trylion). NASA zwraca także uwagę na to, że brak postępu w tej branży związany jest także w dużej mierze z brakiem infrastruktury. 

 Przykładem firm od dawna zainteresowanych lokalnym transportem powietrznym może być firma Amazon, która od jakiego czasu pracuje nad dostarczaniem swoich przesyłek za pomocą dronów. 

Air One w Coventry, mimo iż w pełni funkcjonalny na początku będzie pełnił funkcję badawczo rozwojową.